मेक्सिको, फ्रान्स र नर्वे अन्तिम १६ मा,स्वीडेन, आइभरी कोस्ट र इक्वेडरको सपना चकनाचुर

विराटनगर, १७ असार । फिफा विश्वकप २०२६ को नकआउट चरणले रोमाञ्चक मोड लिएको छ। अन्तिम ३२ का खेलहरू सकिँदै गर्दा फ्रान्स, नर्वे र सह–आयोजक मेक्सिकोले प्रभावशाली जित निकाल्दै अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गरेका छन्। तीन टोलीले फरक–फरक शैलीमा जित निकाले पनि उनीहरूको सफलताले एउटै सन्देश दिएको छ– उपाधिको यात्रामा उनीहरूलाई हल्का रूपमा लिन सकिँदैन।विश्व फुटबलका दुई चर्चित स्टार केलियन एम्बाप्पे र एर्लिङ हालान्डले आफ्ना टोलीलाई जित दिलाउने क्रममा व्यक्तिगत कीर्तिमानसमेत थप मजबुत बनाए। उता घरेलु समर्थकमाझ खेलिरहेको मेक्सिकोले ४० वर्षपछि नकआउट चरणमा जित निकाल्दै नयाँ इतिहास रच्यो।

एम्बाप्पेको दोहोरो प्रहार, फ्रान्सको शक्ति प्रदर्शन

न्युजर्सीमा भएको खेलमा साविक उपविजेता फ्रान्सले स्विडेनलाई ३–० ले पराजित गर्दै अन्तिम १६ मा सहज प्रवेश गरेको छ। कप्तान केलियन एम्बाप्पेले दुई गोल गर्दा युवा स्टार ब्राड्ली बार्कोलाले एक गोल थपे। खेलको सुरुदेखि नै फ्रान्सले आफ्नो दबाब कायम राखेको थियो। ६१ प्रतिशत बल नियन्त्रण गरेको फ्रान्सले स्विडेनको पोस्टतर्फ २५ प्रहार गर्दा १३ वटा लक्ष्यमा थिए। त्यसको तुलनामा स्विडेनले सात प्रहार मात्र गर्न सक्यो, जसमा तीन मात्रै प्रभावकारी थिए।
पहिलो हाफको अन्त्यतिर एम्बाप्पेले उत्कृष्ट फिनिसिङमार्फत फ्रान्सलाई अग्रता दिलाए। दोस्रो हाफ सुरु भएको केही समयमै बार्कोलाले अन्तर दोब्बर बनाए। त्यसपछि ७४औँ मिनेटमा एम्बाप्पेले व्यक्तिगत दोस्रो गोल गर्दै फ्रान्सको जित सुनिश्चित गरे। यससँगै एम्बाप्पेले जारी विश्वकपमा आफ्नो गोल संख्या ६ पुर्‍याएका छन्। उनी अर्जेन्टिनाका कप्तान लियोनल मेस्सीसँग गोल्डेन बुटको दौडमा बराबरीमा पुगेका छन् भने विश्वकप करिअरमा उनको कुल गोल संख्या १८ पुगेको छ। उनी अब मेस्सीको विश्वकप गोल रेकर्डभन्दा केवल एक गोलले पछि छन्।

एम्बाप्पेको प्रदर्शन केवल गोलमा सीमित रहेन। उनले निरन्तर स्विडेनको रक्षापंक्तिलाई दबाबमा राखे, आक्रमणको गति बढाए र कप्तानको भूमिकालाई उत्कृष्ट रूपमा निर्वाह गरे। उनको नेतृत्वमा फ्रान्स प्रतियोगिताकै सबैभन्दा सन्तुलित र खतरनाक टोलीका रूपमा देखिएको छ। समूह चरणदेखि नै प्रभावशाली प्रदर्शन गर्दै आएको फ्रान्सविरुद्ध यसअघि राम्रो लयमा रहेको स्विडेनले कुनै चुनौती प्रस्तुत गर्न सकेन। फ्रान्सको तीव्र गति, सटीक पास र सामूहिक खेलका कारण स्विडेन अधिकांश समय निरीह बन्यो। यो जित भावनात्मक रूपमा पनि विशेष रह्यो। आफ्नी आमाको निधनको पीडाबीच फ्रान्सेली प्रशिक्षक डिडियर डेसच्याम्प्स टोलीसँगै टचलाइनमा उपस्थित थिए। कठिन व्यक्तिगत परिस्थितिबीच पनि उनले टोलीलाई उत्कृष्ट रणनीतिमा अघि बढाउँदै अर्को चरणमा पुर्‍याउन सफल भए। अब फ्रान्सले क्वार्टरफाइनल प्रवेशका लागि पाराग्वेको सामना गर्नेछ। पाराग्वेले जर्मनीलाई स्तब्ध पार्दै सबैलाई चकित बनाएको टोली भएकाले फ्रान्सले त्यसलाई सहज प्रतिद्वन्द्वीका रूपमा लिन सक्दैन।

हालान्डको निर्णायक गोल, नर्वेको ऐतिहासिक उपलब्धि

डलासमा भएको अर्को रोमाञ्चक खेलमा एर्लिङ हालान्डको ८६औँ मिनेटको निर्णायक गोलमा नर्वेले आइभरी कोस्टलाई २–१ ले हराउँदै अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गरेको छ। २८ वर्षपछि विश्वकपमा फर्किएको नर्वेका लागि यो जित ऐतिहासिक रह्यो। टोलीले विश्वकप इतिहासमै पहिलो पटक नकआउट चरणको खेल जित्न सफल भयो। यसअघि नर्वे समूह चरण पार गरे पनि नकआउटमा सफलता हात पार्न सकेको थिएन। खेलको ३९औँ मिनेटमा एन्टोनियो नुसाले आकर्षक गोल गर्दै नर्वेलाई अग्रता दिलाएका थिए। दोस्रो हाफमा आइभरी कोस्टले उत्कृष्ट पुनरागमन गर्दै अमाद डियालोमार्फत बराबरी गोल फर्कायो। त्यसपछि खेल अतिरिक्त समयतिर धकेलिने अनुमान भइरहेका बेला हालान्डले स्यान्डर बर्गेको उत्कृष्ट क्रसलाई गोलमा परिणत गर्दै नर्वेलाई ऐतिहासिक जित दिलाए।

हालान्डले अधिकांश समय विपक्षी डिफेन्डरहरूको निगरानीमा बिताए। पहिलो हाफमा उनले निकै कम बल छोए पनि निर्णायक क्षणमा आफ्नो विश्वस्तरीय क्षमता देखाउन भने चुकेनन्। यही विशेषताले उनलाई विश्व फुटबलका सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइकरमध्ये एक बनाएको छ। आइभरी कोस्टले खेलभर उत्कृष्ट संघर्ष गर्‍यो। अपेक्षित गोलको तथ्यांकमा पनि उनीहरू कमजोर थिएनन्। तर गोल गर्ने निर्णायक क्षमतामा भने नर्वे अगाडि देखियो। हालान्डको एक अवसर नै नर्वेको लागि अमूल्य बन्यो। नर्वेका प्रशिक्षक र समर्थकहरूका लागि यो जित केवल अर्को चरणको यात्रा मात्र होइन, विश्व फुटबलमा नयाँ युगको संकेत पनि हो। समूह चरणमा फ्रान्ससँग पराजित भए पनि सेनेगल र इराकलाई हराउँदै नकआउट पुगेको नर्वे अहिले थप आत्मविश्वासका साथ अघि बढिरहेको छ। अब नर्वेको सामना पाँच पटकको विश्व च्याम्पियन ब्राजिलसँग हुनेछ। यस खेलको अर्को आकर्षण हालान्ड र ब्राजिलका डिफेन्डर गेब्रियल म्यागाल्हेसबीचको पुरानो प्रतिद्वन्द्विता हुनेछ।

इङ्ग्लिस प्रिमियर लिगमा म्यानचेस्टर सिटी र आर्सनलबीचका खेलहरूमा यी दुई खेलाडीबीच पटक–पटक तनावपूर्ण क्षण देखिएका छन्। हालान्डले गेब्रियलमाथि बल प्रहार गरेको घटना होस् वा गेब्रियलले उनलाई उक्साउने शैली, यी दुईबीचको प्रतिस्पर्धा विश्वकपमा पनि दोहोरिने अपेक्षा गरिएको छ। त्यसैले ब्राजिल–नर्वे भिडन्त यस चरणकै सबैभन्दा प्रतीक्षित खेलमध्ये एक बनेको छ।

मेक्सिकोको ४० वर्षे प्रतीक्षा समाप्त

सह–आयोजक मेक्सिकोले घरेलु समर्थकमाझ ४० वर्षपछि नकआउट चरणमा जित निकाल्दै विश्वकप इतिहासमा नयाँ अध्याय लेखेको छ। अज्टेका रंगशालामा भएको खेलमा मेक्सिकोले इक्वेडरलाई २–० ले पराजित गर्दै अन्तिम १६ मा प्रवेश गर्‍यो। जुलियन क्विनोनेस र राउल जिमेनेजले पहिलो हाफमै गोल गर्दै टोलीलाई सहज जित दिलाए। सन् १९८६ पछि मेक्सिकोले पहिलो पटक विश्वकपको नकआउट खेल जित्न सफल भएको हो। त्यसयता सात संस्करणमा लगातार अन्तिम १६ बाट बाहिरिएको मेक्सिकोले यसपटक भने त्यो दुर्भाग्यपूर्ण इतिहास तोडेको छ। समूह चरणमा दक्षिण अफ्रिका, दक्षिण कोरिया र चेक रिपब्लिकलाई पराजित गर्दै शतप्रतिशत नतिजासहित नकआउट पुगेको मेक्सिकोले घरेलु मैदानमा आफ्नो लयलाई कायम राख्यो।घरेलु समर्थकहरूको उत्साह, आक्रामक खेलशैली र सन्तुलित रक्षापंक्तिका कारण मेक्सिको यसपटक क्वार्टरफाइनलसम्म पुग्ने सम्भावना बलियो देखिएको छ। अब उसले इंग्ल्यान्ड र कंगोबीचको विजेतासँग क्वार्टरफाइनल प्रवेशका लागि प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।

गोल्डेन बुटको रोचक प्रतिस्पर्धा 
जारी विश्वकपमा गोल्डेन बुटको दौड झन् रोचक बनेको छ। एम्बाप्पेले स्विडेनविरुद्ध दुई गोल गरेपछि लियोनल मेस्सीसँग समान ६ गोल पुर्‍याएका छन्। दुवै स्टारले आफ्नो टोलीलाई अगाडि बढाउने क्रममा व्यक्तिगत उपलब्धिलाई पनि नयाँ उचाइमा पुर्‍याइरहेका छन्। उता हालान्डले निर्णायक गोल गर्दै नर्वेको यात्रालाई निरन्तरता दिएका छन्। उनी पनि उत्कृष्ट प्रदर्शनमार्फत प्रतियोगिताका प्रभावशाली खेलाडीमध्ये एक बनेका छन्।

उपाधि दौड थप रोमाञ्चक

अन्तिम १६ को समीकरण बिस्तारै स्पष्ट हुँदै जाँदा फ्रान्स, ब्राजिल, नर्वे, मेक्सिको, पाराग्वे, क्यानाडा र मोरक्कोले आफ्नो स्थान सुरक्षित गरिसकेका छन्। प्रतियोगिताको प्रत्येक खेलसँगै उपाधि दौड थप प्रतिस्पर्धात्मक बन्दै गएको छ।
फ्रान्स अहिले सबैभन्दा सन्तुलित टोलीका रूपमा देखिएको छ भने मेक्सिको घरेलु समर्थकको साथमा इतिहास बदल्ने अभियानमा छ। नर्वे हालान्डको नेतृत्वमा कुनै पनि बलियो टोलीलाई चुनौती दिन सक्षम देखिएको छ। अब सबैको नजर क्वार्टरफाइनल प्रवेशका खेलमा हुनेछ, जहाँ एम्बाप्पेको फ्रान्स, हालान्डको नर्वे र ऐतिहासिक लयमा रहेको मेक्सिकोले आफ्नो उपाधि यात्रालाई थप मजबुत बनाउने प्रयास गर्नेछन्। विश्व फुटबलका समर्थकका लागि आगामी दिनहरू अझ रोमाञ्चक बन्ने निश्चित छ।